SINDROME RESPIRATORIO DE ORIENTE MEDIO

El 2019 ha comenzado en Arabia con un brote de la letal zoonosis del síndrome respiratorio de Oriente Medio, también conocida como MERS por sus siglas en inglés. Una enfermedad de la que recientemente se ha desarrollado una vacuna eficaz y que afecta tanto a humanos como a camellos, pudiéndose transmitir de los camélidos a las personas, así como entre humanos.
La infección por MER, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), presenta una alta morbilidad, además de una alta mortalidad y el nuevo brote, que ha afectado a Wadi Aldwasir (ciudad saudí), ha dejado 8 muertos desde que estalló en enero. El total de casos registrados hasta el 31 de marzo se sitúa en 61, con un ratio de mortalidad del 13,1%.
De los humanos afectados por el síndrome de Oriente Medio, el 23% eran profesionales sanitarios y, de los 61 casos, se considera que catorce fueron contagiados mediante el contacto directo con camellos o dromedarios, mientras que otros fueron contagiados por humanos o en el propio hospital, donde se produjeron contagios entre personas. Aunque estos casos se han producido por el contacto con camellos, la fuente de infección más común, cabe recordar que un equipo internacional ha descubierto recientemente que el virus del síndrome respiratorio de Oriente Medio también puede afectar a llamas e, incluso, a cerdos.
El síndrome respiratorio de Oriente Medio es una enfermedad endémica de esta región del mundo, y se trata de una zoonosis peligrosa. De hecho, de 2012 hasta el 31 de marzo, fecha del último informe del nuevo brote que ha sacudido Wadi Aldwasir, los laboratorios han confirmado 2.399 casos y la OMS ha recibido el aviso de 827 muertes provocadas por la enfermedad en sus estados miembro.
La OMS ve probable que se den más casos en Oriente Medio y alerta de que podrían ser exportados a terceros países a través de personas que hayan tenido contacto con camellos, sus productos (como la leche de camello) o con humanos contagiados (generalmente este tipo de contagios se produce en hospitales). En este sentido, cabe mencionar que el 20% de los casos comunicados de MERS han sido leves o asintomáticos y, aunque el síndrome respiratorio de Oriente Medio asintomático no es del todo conocido, se han documentado casos en los que se ha transmitido a otra persona.

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