BROTE DE VIRUS HENDRA EN AUSTRALIA

El brote de virus Hendra registrado en la localidad de Cawarral (Queensland, Australia) se ha complicado con el contagio de un veterinario que estuvo en contacto con los caballos afectados, y que permanece hospitalizado en estado grave.
Las últimas muestras tomadas a un caballo de la granja de Cawarral (Queensland, Australia), donde se había registrado un brote de virus Hendra este verano, han resultado ser positivas. El test de neutralización utilizado es considerado como definitivo a la hora de determinar si un animal está infectado o no. Como consecuencia, el jefe del Servicio Veterinario de Biosecurity Queensland, Rick Symons, ha ordenado el sacrificio humanitario del caballo, en aplicación de la normativa sanitaria australiana. “Los animales pueden volverse portadores asintomáticos, con el riesgo de que el virus vuelva a desarrollarse y se produzca un nuevo brote de enfermedad, con el peligro que supone para la salud animal y humana”, ha comentado Symons.Ya habían muerto otros tres caballos en el establo donde se ha registrado este nuevo positivo. Dos de ellos se habían confirmado como infectados por el virus Hendra.Además, un veterinario que estuvo en contacto con los caballos infectados ha tenido que ser hospitalizado en estado grave, tras resultar positivo al virus. Permanece ingresado bajo un coma inducido, a la espera de cómo evolucione la enfermedad; la mortalidad de esta enfermedad es muy elevada en los caballos infectados (70-80%) y el 50% de las personas que se contagian tienen una probabilidad muy alta de fallecer.Symons ha informado de que el caballo que va a ser sacrificado se ha mantenido aislado para evitar nuevos contagios, y que la granja donde se ha registrado el brote permanecerá en cuarentena hasta que se compruebe que el peligro ha pasado.

Fte: argos.portalveterinaria.com

La infección por el virus Hendra (VHe) es una rara zoonosis emergente que hace enfermar gravemente a los caballos y al ser humano. Se ha determinado que el huésped natural del virus es el murciélago frutero de la familia Pteropodidae, género Pteropus.
El VHe se identificó cuando se declaró el primer brote de la enfermedad en Hendra, suburbio de Brisbania, Australia, en 1994. El brote afectó a 21 caballos y dos personas. A julio de 2008 se habían notificado once brotes, limitados todos ellos a la costa oriental de Australia. Se ha determinado que el caballo actúa como huésped intermediario, transmitiendo la infección al hombre en los contactos estrechos que se producen cuando son atendidos por estar enfermos o sometidos a necropsia.
Los síntomas de la infección humana por VHe comprenden desde un síndrome seudogripal leve hasta un cuadro respiratorio o neurológico mortal. El caballo es la única especie animal en la que se ha detectado la infección natural por VHe, con una tasa de letalidad de un 75% aproximadamente. No hay ninguna vacuna para el ser humano ni para los animales. Una atención de sostén intensiva constituye la principal forma de tratamiento en los casos humanos.

Fte: OMS

vacuna para porcinos contra la gripe A H1N1

Fuentes oficiales de la Universidad Estatal de Iowa han desarrollado una vacuna que protegería a los cerdos de la nueva gripe.
Tras el descubrimiento de una explotación de porcinos infecta en Alberta, Canadá, el Dr. Hank Harris, un profesor de ciencias de animales y veterinarias en el diagnóstico de medicina animal y la producción, ha desarrollado una vacuna contra el virus A H1N1."Ahora que el virus A H1N1 se puede encontrar en cerdos, se está buscando financiación para llevar a cabo una prueba del concepto del estudio para demostrar la rapidez con la que se puede producir una vacuna efectiva y segura para los cerdos", dijo el Dr. Harris en un comunicado de prensa emitido el miércoles pasado por la Universidad.

Harris es propietario de una empresa en el Parque de Investigación de la Universidad Estatal de Iowa denominada Harris vaccines Inc., que utiliza una tecnología para ayudar a producir vacunas más rápido que las técnicas usadas normalmente.Harris informó que sus nuevas vacunas están a la espera de la aprobación gubernamental del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés). La aprobación podría recién ser posible en el año 2011.

Fte. Portal Veterinaria

GRIPE PORCINA, POSIBLE PANDEMIA ?

Un brote de influenza porcina surgido en México y Estados Unidos tiene el potencial de causar una epidemia mundial, pero es muy pronto para afirmar que ello ocurrirá, dijo el sábado la directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS). “Tiene potencial pandémico porque está infectando a las personas”, dijo Margaret Chan, directora general de la OMS.
“Sin embargo, no podemos decir en base a la evidencia disponible de tipo clínico, epidemiológico y de laboratorio si causará o no una pandemia”, indicó.
La nueva cepa, una mezcla de virus de influenza porcina, humana y aviaria que habría causado la muerte de 68 personas de entre 1.004 casos sospechosos en México e infectado a ocho en Estados Unidos, es poco conocida y la situación evoluciona rápidamente, dijo Chan en una teleconferencia.
Un comité de emergencia conformado por expertos, que se reunirá a la brevedad, asesorará a la directora de la OMS sobre asuntos que incluyen la posibilidad de cambiar el nivel de alerta pandémica de la OMS, que es actualmente de 3 en una escala del 1 al 6.
Es “demasiado prematuro en este momento” que la OMS emita alguna alerta sobre viajes, debido a que aún se requieren los análisis de los casos y otros datos clínicos, aseguró.
“Aún no tenemos un cuadro completo de la epidemiología o del riesgo, incluyendo posibles contagios fuera de las áreas actualmente afectadas”, dijo Chan. “No obstante, según la evaluación de la OMS, esta es una situación seria”, añadió.
También es muy pronto para que la agencia de Naciones Unidas aconseje a los laboratorios que empiecen a producir una vacuna contra la nueva cepa del virus, aparte de su tradicional producción de vacunas estacionales para la influenza, sostuvo.

Casos bajo sospecha en España

Los casos sospechosos de gripe porcina detectados en España se elevan ya a seis, después de que la Generalitat de Cataluña haya anunciado esta tarde la existencia de otros tres posibles casos en Girona i Barcelona que se unen a los tres detectados en Almansa, Bilbao y Valencia.
En todos los casos, se trata de personas jóvenes que han regresado de Méjico en los últimos días. No obstante, hasta dentro de dos días no podrá determinarse de forma concluyente si estas seis personas están infectadas por el virus A/H1N1, el responsable de la enfermedad en humanos.
Las seis personas se encuentran en observación aunque, según las autoridades sanitarias, ninguna de ellas reviste gravedad. La ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, ha dejado claro que "no estamos ante una situación de emergencia" en España, sino de "tranquilidad". En rueda de prensa en la sede del Departamento, Jiménez ha explicado que el pasado jueves, cuando el Ministerio recibió las primeras comunicaciones de la OMS, el Gobierno activó el Protocolo previsto en el Plan Nacional de Preparación y Respuesta ante la Pandemia de Gripe
El Ministerio de Sanidad ha pedido a todos los viajeros que regresan de Méjico o Estados Unidos que presten mucha atención a su salud durante los próximos díez días, que es el periodo de incubación estimado de este tipo de gripe.
Para ello, un equipo de médicos se encuentra trabajando ya en el aeropuerto de Barajas, recopilando los datos personales de los viajeros, mientras agentes de la Guardia Civil y de la Policía Nacional controlan estos vuelos con guantes y mascarillas ante un hipotético contagio. "Estamos trabajando para anticiparnos, para actuar con prevención sobre cualquier posible evolución de la situación y reaccionar de manera inmediata", ha dicho la ministra de Sanidad.
Trinidad Jiménez ha subrayado que no existe ningún riesgo de transmisión por consumo de productos porcinos, ya que el contagio solo se produce por el aire, de humano a humano.
Los síntomas son muy similares a los de una gripe convencional, lo que puede conllevar a un cierto alarmismo entre la población. En declaraciones a Efe, el director del Centro de Referencia de Encefalopatías y Enfermedades Emergentes, Juan José Badiola, ha expresado su preocupación por este brote que puede resultar "letal". No obstante, ha querido transmitir un mensaje de tranquilidad al enfatizar que infectarse por el virus no significa necesariamente la muerte y que con una detección precoz y el tratamiento adecuado hay más posibilidades de curación.
Los síntomas son muy similares a los de una gripe convencional, lo que puede conllevar a un cierto alarmismo entre la población
Ha recordado que se trata de un virus "híbrido" que tiene componentes porcino, humano y también aviar, y es precisamente éste último el que le preocupa, porque son los más patógenos, y porque también tienen la capacidad de transmitirse de persona a persona.

Fte: el comercio.com.pe

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NUEVA AMENAZA CON LAS RATAS DE ALCANTARILLA

Una investigación publicada en el número de diciembre del Journal of Medical Microbiology, recogido por otr/press, sugiere que las ratas de alcantarilla, las de mayor tamaño y más comunes en Europa, se han podido convertir en portadoras de la bacteria.
Desde principios de los años 90, han sido descubiertos más de 20 especies de la bacteria Bartonella. Están consideradas patógenos zoonóticos emergentes, porque pueden causar serias enfermedades a escala mundial en humanos que pueden abarcar desde enfermedad cardiaca a dolencias en el bazo o el sistema nervioso.
"Una nueva variedad denominada Bartonella rochamilae fue recientemente descubierta en un paciente con inflamación de bazo que había viajado a América del Sur", declaró el profesor Chao-Chin Chang del National Chung Hsing University en Taiwan. "Este hecho apunta la posibilidad de que podría tratarse de un patógeno zoonótico emergente; por este motivo, decidimos investigar más para entender si los roedores que viven en entornos humanos podrían portar esta bacteria.
Los científicos han hallado que los roedores pueden portar varios tipos patógenos de Bartonella, tales como la elizabethae, que puede causar endocarditis, y la grahamii, que está relacionada con la neurorrinitis en humanos. Aunque los científicos no están seguros sobre la vía principal de transmisión, esas infecciones son extendidas fundamentalmente a través de pulgas, concretamente la denominada Ctenophathalmus nobilis, asociadas a las ratas de campo, y también en gerbos y ratas de alcantarilla.

Peligrosos agentes patógenos
"Analizamos las bacterias encontradas en ratas de alcantarilla en Taiwan. Esta rata marrón es también la más común en Europa", declaró el profesor Chang. "Analizando el ADN de la bacteria, descubrimos una cepa que está relacionada estrechamente con la Bartonella rochalimae, que ha sido recientemente localizada en infecciones en humanos en Estados Unidos".
Los investigadores tomaron muestras de 58 roedores, incluidas 53 ratas de alcantarilla, 2 ratones y 3 ratas negras. Seis de ellas eran portadoras de la bacteria, de las que 5 eran ratas de alcantarilla. En cuatro casos se trataba del subtipo elizabethae, que puede causar dolencias cardíacas en humanos. Pero además, los investigadores identificaron por primera vez un caso en que la rata era portadora de la variedad rochalimae.
"Como se trata de una pequeña muestra, no podemos asegurar que la rata de alcantarilla esté extendiendo este peligroso agente patógeno", dijo el profesor Chang. "Sin embargo, varios tipos diferentes de la bacteria Bartonella son transmitidos con seguridad por roedores", concluyó.

Fuente: Portal Veterinaria

SCRAPI Y RIESGOS DE CONSUMO DE LECHE

Los pequeños rumiantes como ovejas y cabras también podrían transmitir el mal de las vacas locas a través del consumo de leche

La enfermedad de las vacas locas es un tipo de encefalopatía espongiforme de carácter transmisible (EET) capaz de superar la barrera de las especies que ha provocado una de las mayores crisis alimentarias de los últimos tiempos. Las investigaciones sobre sus implicaciones en salud humana han dado ahora como resultado un informe en el que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, en sus siglas inglesas) confirma que pueden existir riesgos de contagio para humanos por el consumo de leche de ovejas o cabras con tembladera, perteneciente a las EET, una familia de enfermedades que afectan a seres humanos y animales y que se caracteriza por una degeneración del tejido cerebral.
La utilización de leche o alimentos derivados de rebaños con scrapie o tembladera, encefalopatía que afecta al ganado ovino y al caprino, puede suponer un riesgo de exposición a la EET para humanos u otros animales. En su dictamen, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria actualiza, aunque con cautela, sus opiniones sobre las posibilidades de que se transmita el mal de las vacas locas a través de la leche de pequeños rumiantes, es decir, ovejas y cabras. Estos nuevos hallazgos tienen implicaciones sobre todo en la salud animal ya que el scrapie clásico es una enfermedad animal que no afecta a los humanos, indican los responsables del Comité de Amenazas Biológicas de la EFSA (BIHAZ), encargado de la investigación.
Ovejas y cabras, ¿nuevo riesgo?
Hasta ahora sólo se había identificado como agente que se puede transmitir de animales a personas el del mal de las vacas locas
Uno de los aspectos más estudiados ha sido el riesgo de la exposición de personas a los agentes de las EET. Ahora los expertos recuerdan que, con la excepción de la variante bovina, no se ha demostrado que las encefalopatías espongiformes animales afecten a las personas, lo que convierte a la especie bovina a la única, por el momento, que se sabe que afecta a la salud humana.
La valoración del riesgo de transmisión de agentes causales de EET desde ovejas y cabras a humanos fue ya detalladamente estudiada en marzo de 2007. Entonces, el mismo comité BIOHAZ concluyó que no había evidencias de un vínculo epidemiológico o molecular entre el scrapie clásico y anormal y las EET en seres humanos. El agente causante del mal de las vacas locas es el único identificado como zoonótico, es decir, que se puede transmitir de animales infectados a los seres humanos.
En la investigación quedó reflejado que la leche de las ovejas que incubaban el scrapie clásico podía contener los agentes responsables de la enfermedad y, por lo tanto, suponer un riesgo de transmisión incluso cuando las ovejas fueran asintomáticas y aparentemente sanas. El Comité también determinó que el grado de exposición al agente causal de la scrapie clásica a través de la leche de un animal infectado era considerablemente menor a la infección encontrada en el equivalente en peso de tronco cerebral o tejido linfoide.
Análisis del riesgo
El nuevo estudio publicado recientemente responde a una petición de la Comisión de las Comunidades Europeas de entregar una opinión sobre un reciente artículo científico elaborado a principios de abril de 2008. En este estudio de investigación veterinaria se concluía que el scrapie clásico se puede transmitir a los corderos genéticamente susceptibles a través del calostro y la leche, conclusión que la EFSA acaba de confirmar. En una actualización sobre los riesgos de personas y animales derivados de la exposición a los agentes de la EET, a través de la leche y productos lácteos de ovejas y cabras, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria confirma que los datos varían ampliamente en función de los países.
Esta divergencia responde a las diferencias tanto en volumen de producción como en el número de casos de animales afectados por la tembladera. En respuesta a este dictamen, la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria señala que la cría de ovejas con resistencia relativa a la variedad clásica de scrapie puede reducir los riesgos para humanos y animales a través de leche y productos lácteos de ovino o caprino.
Las autoridades sanitarias francesas recomiendan aumentar las investigaciones sobre este tema para obtener más datos y ampliar la información preliminar, especialmente sobre los riesgos en las variantes más atípicas de la tembladera (scrapie anormal). También sostienen la necesidad de estudiar, de forma específica, la estabilidad de la infección por la proteína infecciosa, el prión, en la leche durante su transformación para poder cuantificar el riesgo de contagio.

Fte: Eroski

LISTERIOSIS EN CANADA

Un total de 12 personas han muerto en Canadá por un brote de listeriosis. Los fallecidos consumieron carne contaminada por la bacteria "Listeria monocytogenes" procesada en la planta de la empresa Maple Leaf Foods en Toronto.
Hasta el momento se han confirmado 26 casos de listeriosis, pero el ministro de Agricultura canadiense, Gerry Ritz, no descarta que en los próximos días se eleve esta cifra. Además, se estudian 29 casos adicionales (13 en Ontario y 10 en Québec).
La semana pasada, CONSUMER EROSKI ya informó de la retirada de varias partidas de carne por parte de las autoridades canadienses que estaban listas para ser enviadas a establecimientos comerciales, ante la sospecha de que pudieran estar contaminadas por por listeria.
El súbito incremento de víctimas se ha debido, según la Agencia de Salud Pública, al cambio en el método de cálculo. Ahora se han contabilizado las muertes en las que la bacteria fue la causa principal. De los 26 casos confirmados, "12 terminaron en un deceso asociado a la cepa responsable del brote", afirma el organismo público.
Añade que en seis de los fallecimientos registrados en la provincia de Ontario, se estableció que la listeriosis era una "causa subyacente del deceso o había contribuido al mismo". En otros, todavía se estudia el papel exacto de la listeriosis.
Mark Raizenne, de la Agencia de Salud Pública, ha señalado que la planta de Maple Leaf Foods no volverá a distribuir carne hasta que la Agencia de Inspección de Alimentos determine que está en buen estado y que sus productos se pueden consumir sin riesgos.
Por su parte, la compañía, una de las mayores de productos alimentarios de Canadá, ha afirmado que la exhaustividad de sus sistemas de salud y seguridad está por encima de lo que requieren las autoridades del país norteamericano, y ha precisado que la listeria es una bacteria particularmente difícil de prevenir y detectar.
Maple Leaf Foods, que emplea a unas 23.000 personas, indica en su página de Internet que ha empezado a retirar todos los productos cárnicos elaborados en la planta de Toronto desde enero de este año, "incluso aunque no tengamos evidencias de que la bacteria podría haberse extendido más allá de las dos líneas que han sido identificadas como responsables de contaminar los productos".
Michael Vels, presidente financiero Maple Leaf Foods, estima que reembolsar a los clientes el dinero por los productos devueltos, limpiar la planta y otros gastos directos relacionados con el brote costaran a la empresa 20 millones de dólares (unos 13 millones de euros).


Para el doctor Alfonso V. Carrascosa, del Departamento de Microbiología del Instituto de Fermentación Industrial del CSIC, no es muy normal el elevado número de casos de listeriosis registrados en Canadá. En declaraciones a CONSUMER EROSKI, Carrascosa afirma que para infectarse "se necesita de una dosis infectiva importante". En su opinión se trata de una "contaminación salvaje".
"Los microorganismos del género listeria causan enfermedad en animales y en humanos. La especie tipo y más patógena es 'Listeria monocytogenes', siendo los serotipos 1/2a, 1/2b y 4b los más virulentos. Se trata de una zoonosis de origen alimentario. Hay individuos sanos portadores de anticuerpos. Precisamente una las primeras epidemias de listeria fue en Canadá en los años 80", explica el doctor del CSIC.
Este patógeno es realmente peligroso en alimentos ya que, según Carrascosa, "es capaz de crecer a temperaturas de refrigeración (cuatro grados) y soporta la congelación y la desecación. También puede crecer a pH ácido (hasta cinco), y tolera altas concentraciones de sal, en casos extremos de hasta el 30%. Además, es cuatro veces más resistente al tratamiento térmico que otro patógeno conocido: 'Salmonella spp.'".
El agua contaminada por heces de portadores asintomáticos (ovino, caprino y bovino en el caso de rumiantes) se ha señalado como "el mejor aliado" para la difusión de la bacteria en animales y seres humanos. La vía de infección es oral. Las personas se pueden contaminar a través de la ingesta de ensaladas hechas con vegetales crudos, o de leche cruda o poco procesada.
Sin embargo, "la posibilidad de que se desarrolle la patogenia radica en el hecho de la virulencia de la cepa, y de su supervivencia en alimentos, que comporta el alcanzar la dosis infectiva mínima, que depende del estado inmunológico del paciente, siendo más susceptibles los niños, mujeres embarazadas (se produce una cierta inmunosupresión durante el embarazo), ancianos y enfermos inmunodeprimidos (sida, tuberculosis, tumores, hepatopatías, diabetes, etc.) o con medicación inmunosupresora (transplantados, etc.)", comenta el investigador. Los síntomas que produce "son parecidos a la gripe, fiebre ligera y dolores, ocasionalmente con diarrea".
Respecto a la incidencia de la listeria en España, Carrascosa dice que es baja. "Habitualmente no llega a un habitante por millón de habitantes al año, aunque la letalidad es elevada: puede llegar hasta un 40% en los casos conocidos, situándose en términos medios en un 30%, tanto en neonatos como en adultos".
Para prevenirla, el investigador apunta que es clave la implantación de sistemas de control inspirados en el Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (APPCC), "interesante para las empresas, ya que es la única forma de demostrar que no ha salido de la fábrica el contaminante, debido a los registros que ha de haber de inocuidad y a los análisis de control de calidad externo que se deben hacer para monitorizar y vigilar el sistema".

Fte: Erosky

BROTE DE FIEBRE DEL VALLE DEL RIFT EN MADAGASCAR

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y la Organización Mundial de la Salud desarrollaron junto con el gobierno de ese país un Plan de Emergencia con dos objetivos principales: ayudar a los dueños del ganado afectado a lidiar con la enfermedad y minimizar los riesgos de contagio a las personas.
Para lograrlos, el Plan plantea mejorar la capacidad de supervisión del ganado enfermo, de los sistemas de alerta y de los diagnósticos de los laboratorios, así como los controles de emergencia y las estrategias de contingencia.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) empezaron estos trabajos en Madagascar con 376.000 dólares desembolsados por el Fondo Rotatorio Central para Emergencias (CERF), pero advirtieron que los recursos no serán suficientes y llamaron a la comunidad internacional de donantes a sumarse a este esfuerzo para poder alcanzar a toda la población en riesgo.
En lo que va del año se han reportado casos de fiebre del Valle del Rift en animales y personas en más de 20 distritos de Madagascar, sobre todo en las zonas altas del país. Para fines de junio, el Ministerio de Salud había reportado 520 casos de personas sospechosas de padecer la enfermedad, 20 de ellos murieron. Hasta el momento, las pruebas de laboratorio han confirmado 84 casos.
Fuente: Afrol News